Autoridades de saúde em 12 países monitoram turistas e tripulantes que desembarcaram do MV Hondius; três mortes já foram confirmadas e casos suspeitos aumentam na Europa.
Países de todo o mundo intensificaram esforços, nesta quinta-feira (7), para conter a disseminação do hantavírus após um surto crítico em um navio de cruzeiro de luxo. A estratégia das autoridades sanitárias consiste no rastreamento imediato de pessoas que desembarcaram da embarcação antes da detecção do vírus, bem como de qualquer indivíduo que tenha mantido contato próximo com elas desde então.
O surto no navio MV Hondius já deixou um rastro de tragédia com três mortes confirmadas: um casal de holandeses e um cidadão alemão. Além dos óbitos, a Organização Mundial da Saúde (OMS) informou que oito pessoas, incluindo um cidadão suíço, são suspeitas de terem contraído o agente infeccioso. Embora o vírus seja geralmente transmitido por roedores, casos raros de transmissão interpessoal estão sob investigação neste episódio.
Todos os passageiros que desembarcaram na Ilha de Santa Helena, no Oceano Atlântico Sul — onde o cruzeiro fez uma parada estratégica no dia 24 de abril — já foram contatados pela operadora do navio. Segundo a empresa, esse grupo inclui cidadãos de pelo menos 12 nacionalidades, destacando-se sete britânicos e seis norte-americanos entre os monitorados.
O primeiro caso oficialmente confirmado de hantavírus surgiu apenas no início de maio, criando uma lacuna de tempo que preocupa os especialistas. Apesar de enfatizarem que o contágio entre humanos é extremamente raro, o número de fatalidades e a dispersão geográfica dos passageiros colocaram as agências de saúde pública em estado de alerta máximo.
Nos Estados Unidos, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) comunicou que monitora a situação de perto. A agência tranquilizou a população ao afirmar que o risco para os norte-americanos é “extremamente baixo”. Paralelamente, o Departamento de Saúde Pública da Geórgia acompanha dois residentes que retornaram para casa assintomáticos após o desembarque.
A rede de rastreio também chegou à França. O ministro das Relações Exteriores, Jean-Noel Barrot, confirmou que um cidadão francês manteve contato com uma pessoa que adoeceu, mas ressaltou que, até o momento, ele não apresenta qualquer sintoma da doença. A vigilância sobre esses casos secundários é fundamental para evitar que o vírus se estabilize em solo europeu.
A Oceanwide Expeditions, operadora do cruzeiro, informou que trabalha arduamente para consolidar a lista detalhada de todos os passageiros e tripulantes que passaram pelo navio em várias paradas desde o dia 20 de março. O cruzamento desses dados é essencial para identificar o momento exato em que o vírus pode ter entrado na cadeia de transmissão.
Curiosamente, o casal holandês apontado como o provável “caso zero” deste surto embarcou na embarcação apenas em 1º de abril. A companhia aérea holandesa KLM relatou que precisou retirar a passageira de um voo em Johanesburgo, no dia 25 de abril, devido à rápida deterioração de seu estado de saúde; infelizmente, ela faleceu antes de completar o trajeto de volta.
Novos desdobramentos surgiram através da emissora RTL, que indicou que uma aeromoça da KLM que teve contato direto com a falecida foi internada em um hospital de Amsterdã com sintomas suspeitos. Embora o Ministério da Saúde holandês e a companhia aérea não tenham confirmado oficialmente a função da paciente, os protocolos de teste já estão em andamento.
As autoridades holandesas confirmaram à emissora pública NOS que toda a tripulação e os passageiros que prestaram auxílio à mulher holandesa estão sendo submetidos a exames de saúde diários. O monitoramento rigoroso visa detectar precocemente qualquer sinal de febre ou desconforto respiratório, características marcantes do início da infecção por hantavírus.
* Reportagem adicional de Madeline Chambers em Berlim, Toby Sterling e Stephanie van den Berg em Amsterdã, John Revill em Zurique.
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