Quem é o Papa Leão XIV? A história de Robert Prevost

Agostiniano nascido em Chicago é o novo líder da Igreja Católica

O Papa Leão XIV, nome adotado por Robert Francis Prevost, é o novo sucessor de São Pedro no Vaticano. Natural de Chicago, nos Estados Unidos, ele faz história ao se tornar o primeiro papa agostiniano e o segundo pontífice americano, após Francisco. Sua eleição pelo conclave marca mais uma mudança de rumos na Igreja, com um perfil discreto, missionário e profundamente pastoral.

Prevost nasceu em 14 de setembro de 1955 e traz consigo uma herança cultural diversa: francesa, italiana e espanhola. Ingressou cedo na vida religiosa, aos 22 anos, e desde então trilhou um longo caminho por seminários, missões no Peru, universidades católicas e importantes cargos dentro da Ordem de Santo Agostinho.

Formação sólida e vocação internacional

Antes de ser ordenado, Robert Prevost se formou em Matemática e Filosofia pela Villanova University, na Pensilvânia. Após sua profissão religiosa em 1978, estudou Teologia em Chicago e Direito Canônico em Roma, onde foi ordenado sacerdote em 1982. Logo após, sua vida missionária se intensificou.

Entre 1985 e 1999, Prevost viveu e trabalhou no Peru, em locais pobres como Chulucanas e Trujillo, atuando como vigário judicial, diretor de formação, pároco e professor de seminário. Essa vivência na América Latina moldou sua visão pastoral e aproxima sua trajetória da do Papa Francisco, ainda que com estilos diferentes.

Liderança na Ordem Agostiniana e reconhecimento no Vaticano

Em 1999, foi eleito prior provincial em Chicago e, em 2001, prior geral da Ordem de Santo Agostinho, função que exerceu por dois mandatos consecutivos, até 2013. Seu retorno aos EUA foi breve: logo foi nomeado bispo no Peru, primeiro como administrador apostólico e depois como bispo de Chiclayo, sendo ordenado em 2014.

Foi também vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana, membro de comissões culturais, econômicas e pastorais. A confiança do Papa Francisco se consolidou com sua nomeação, em 2023, como prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos cargos mais estratégicos do Vaticano.

Ascensão ao cardinalato e papel nas decisões da Igreja

Criado cardeal em setembro de 2023, Leão XIV participou ativamente dos Sínodos sobre a Sinodalidade em Roma e das últimas viagens papais. Foi nomeado membro de diversos dicastérios importantes, como os da Evangelização, Doutrina da Fé, Igrejas Orientais, entre outros.

Em fevereiro de 2025, foi elevado à Ordem dos Bispos, recebendo o título da Igreja Suburbicária de Albano, um dos mais altos reconhecimentos no Colégio Cardinalício. Durante a última internação do Papa Francisco, Prevost presidiu o rosário pela saúde do pontífice na Praça São Pedro, um gesto simbólico de união e oração.

Uma escolha de continuidade com identidade própria

A eleição de Leão XIV reflete uma busca por continuidade, mas com identidade própria. Seu lema episcopal, “In Illo uno unum” (“No único, somos um”), inspira sua visão de comunhão e serviço. Ele representa um perfil mais reservado do que o de Francisco, mas profundamente comprometido com a formação de vocações, educação teológica e proximidade com os pobres.

Prevost também tem uma visão global da Igreja, com forte base doutrinária e espiritualidade agostiniana, e deve seguir valorizando o diálogo e a missão, principalmente na América Latina.